ความขัดแย้งระดับโลก พ.ศ. 2482-2488
สงครามโลกครั้งที่สอง
สงครามโลกครั้งที่สองเป็นสงครามที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ต่อสู้กันทั่วยุโรป แอฟริกา เอเชีย และแปซิฟิก ปรับเปลี่ยนขอบเขต สังคม เทคโนโลยี และสมดุลแห่งอำนาจทั่วโลก
มันเริ่มต้นอย่างไร
สงครามในยุโรปเริ่มต้นเมื่อนาซีเยอรมนีบุกโปแลนด์เมื่อวันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2482 อังกฤษและฝรั่งเศสประกาศสงครามในอีกสองวันต่อมา ความขัดแย้งเกิดขึ้นจากความตึงเครียดที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 การขยายตัวอย่างก้าวร้าวโดยรัฐฟาสซิสต์ วิกฤตเศรษฐกิจ การทหาร และความล้มเหลวของการทูตระหว่างประเทศ ในเอเชีย ญี่ปุ่นได้ขยายตัวผ่านสงครามในจีนก่อนที่ความขัดแย้งในยุโรปจะเริ่มต้นขึ้น
ฝ่ายอักษะ
ฝ่ายอักษะหลัก ได้แก่ เยอรมนี อิตาลี และญี่ปุ่น แต่ละแห่งไล่ตามการขยายตัว แต่เป้าหมายและโรงละครต่างกัน นาซีเยอรมนีแสวงหาการครอบงำในยุโรปและดำเนินอาณาจักรทางเชื้อชาติที่ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ ฟาสซิสต์อิตาลีแสวงหาอิทธิพลรอบๆ ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและแอฟริกา จักรวรรดิญี่ปุ่นขยายไปทั่วเอเชียตะวันออกและแปซิฟิก โดยสร้างอาณาจักรทางการทหารโดยยึดตามการควบคุมทรัพยากรและการครอบงำในระดับภูมิภาค
อำนาจพันธมิตร
พันธมิตรประกอบด้วยอังกฤษ สหภาพโซเวียต สหรัฐอเมริกา จีน ฝรั่งเศส และชาติอื่นๆ อีกมากมายและขบวนการต่อต้าน ความร่วมมือของพวกเขามักจะตึงเครียดเพราะระบบการเมืองและเป้าหมายหลังสงครามแตกต่างกันอย่างมาก ถึงกระนั้น ระดับของการรุกรานของฝ่ายอักษะก็บังคับให้มีการประสานงานในการผลิตทางการทหาร หน่วยข่าวกรอง โลจิสติกส์ และยุทธศาสตร์ พันธมิตรได้กลายเป็นหนึ่งในลักษณะชี้ขาดของสงคราม
มันกลายเป็นระดับโลกได้อย่างไร
เยอรมนียึดครองหรือยึดครองยุโรปเป็นส่วนใหญ่ ในขณะที่อิตาลีต่อสู้ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและแอฟริกาเหนือ การขยายตัวของญี่ปุ่นในเอเชียและแปซิฟิกทำให้สหรัฐฯ เข้าสู่สงครามอย่างเต็มที่หลังการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์เมื่อวันที่ 7 ธันวาคม พ.ศ. 2484 เมื่อถึงเวลานั้น ความขัดแย้งได้เชื่อมโยงสงครามในภูมิภาคหลายแห่งให้เป็นการต่อสู้ครั้งเดียวทั่วโลก ด้วยการสู้รบในทะเล ในทะเลทราย ในเมือง ป่า และข้ามเส้นทางเสบียงขนาดมหึมา
ความหายนะและการยึดครอง
การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์เป็นการสังหารชาวยิวหกล้านคนอย่างเป็นระบบโดยนาซีเยอรมนีและผู้ร่วมงาน รวมถึงการข่มเหงและการสังหารชาวโรมา คนพิการ ชาวโปแลนด์ เชลยศึกโซเวียต ฝ่ายตรงข้ามทางการเมือง กลุ่ม LGBTQ และอื่นๆ ที่ตกเป็นเป้าหมายของอุดมการณ์นาซี ยุโรปที่ถูกยึดครองยังต้องเผชิญกับการบังคับใช้แรงงาน การตอบโต้ครั้งใหญ่ การเนรเทศ การเคลื่อนไหวต่อต้าน และการอยู่รอดในแต่ละวันภายใต้การปกครองที่โหดร้าย
การผลิตและเทคโนโลยีสงคราม
สงครามโลกครั้งที่สองเป็นสงครามระหว่างโรงงานพอๆ กับกองทัพ เครื่องบิน รถถัง เรือ เรดาร์ เครื่องทำลายรหัส ยาปฏิชีวนะ วัสดุสังเคราะห์ และระบบลอจิสติกส์กำหนดผลลัพธ์ โครงการแมนฮัตตันผลิตระเบิดปรมาณูซึ่งสหรัฐฯ ใช้กับฮิโรชิมาและนางาซากิในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2488 เทคโนโลยีไม่ได้เข้ามาแทนที่กลยุทธ์หรือกำลังคน แต่ได้เปลี่ยนความเร็ว ขนาด และพลังทำลายล้างของสงคราม
ทำไมมันถึงสำคัญ
สงครามโลกครั้งที่สองได้เปลี่ยนแปลงศตวรรษที่ยี่สิบ มันยุติระบอบการปกครองของนาซี เผยให้เห็นความน่าสะพรึงกลัวของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ เร่งการปลดปล่อยอาณานิคม นำไปสู่การก่อตั้งสหประชาชาติ และปล่อยให้สหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตเป็นมหาอำนาจที่เป็นคู่แข่งกัน ผลที่ตามมาทำให้เกิดขอบเขต ความทรงจำ กฎหมาย วิทยาศาสตร์ การวางแผนทางทหาร และการเมืองระหว่างประเทศมาหลายชั่วอายุคน